Torneo Nacional de Baloncesto Femenino
Índice
La historia del WNIT
El Torneo Nacional de Invitación Femenino es la contrapartida del NIT masculino y se disputa tanto en pretemporada como en postemporada. El torneo de pretemporada se inició en 1994 y suele durar unas dos semanas durante la parte de noviembre del calendario no liguero. El torneo de postemporada se jugó por primera vez en 1998, unos años después.
La estructura del WNIT
El torneo de pretemporada consta de 16 equipos. Se garantiza que todos ellos jueguen al menos 3 partidos durante el torneo, lo que significa que hay grupos de perdedores que juegan por los puestos inferiores al primero y al segundo. El torneo de postemporada es un torneo de eliminación simple con 64 equipos. Todos los partidos se juegan en la escuela que tiene el mayor número de cabezas de serie dentro del grupo, no se juegan partidos regionales en este torneo. La clasificación es del 1 al 16 en las cuatro regiones separadas de la categoría.
Proceso de selección de equipos
El torneo de pretemporada implica un proceso de selección muy subjetivo en el que se invita a jugar a los mejores equipos según múltiples factores. El torneo de postemporada, sin embargo, está mucho más estructurado. La mitad del campo, o 32 equipos, son plazas automáticas del mejor equipo disponible que no entró en el campo del Torneo de la NCAA en las 32 conferencias de baloncesto femenino. Por lo tanto, un equipo por conferencia es aceptado en el campo. Las otras 32 escuelas se seleccionan por sorteo y los mejores equipos disponibles reciben invitaciones. La única condición es que todos los equipos invitados deben tener al menos 0,500 puntos en la temporada regular.
Campeones anteriores del WNIT
El programa de baloncesto femenino de Connecticut es uno de los más exitosos en la historia del atletismo universitario y tiene el mayor número de victorias en el WNIT de pretemporada con 3, ninguna desde 2005. Otras escuelas que tienen múltiples victorias en el torneo de pretemporada son Louisville, Louisiana Tech, Notre Dame, North Carolina, Baylor y Purdue. Ningún equipo ha ganado el WNIT de postemporada más de una vez desde su creación, pero los tres últimos ganadores son Arizona, Indiana y Michigan.